Grundlægger fredag: Carly Leahy og Afton Vechery taler om moderne fertilitet

jeg elsker hende, men hun elsker mig ikke

Som et #ByWomenForWomen-firma elsker vi at fejre mærker, der ledes af andre kvindelige stiftere. Vores nye serie, grundlægger fredag, er en chance for at lære nogle af disse markante kvinder at kende, inklusive vores helt egen Heidi Zak!

Carly Leahy og Afton Vechery blev født ledere, men det var først i 2017, da de begyndte på grundlæggelsen af ​​deres eget firma, at de opdagede, hvor dybt deres lidenskaber løb. For at opbygge deres forretning fra bunden støttede Carly og Afton sig på deres rige netværk af andre bemyndigende kvindelige iværksættere. Moderne fertilitet eksisterer for at give den inspiration frem og give kvinder overalt de værktøjer, de har brug for, når de planlægger en familie. Vi talte med Carly og Afton for at lære mere om deres overgang til iværksætterverdenen, hvorfor det er så vigtigt at løfte andre kvinder undervejs, og hvordan succes ser ud for dem.

Hvorfor startede du din virksomhed?

At gøre fertilitet proaktiv i stedet for reaktiv. Vi bruger vores liv på at forhindre graviditet (og har alle værktøjerne i verden til det), men når det kommer til planlægning forude at få børn en dag, er det stadig et stort mysterium. Med så mange måder at planlægge andre dele af vores liv - økonomi, karriere, fitness - var det vildt for mig, at fertilitet stadig var 'vent og se.' Vi venter længere i livet på at få børn, og vi har brug for mere personlig information og support.

Vi skabte moderne fertilitet for at lægge kraften i fertilitetsviden direkte i kvindernes hænder tidligt, længe før problemer bobler op. Vi mener, at enhver kvinde fortjener adgang til denne vigtige information om sin krop, så hun kan være sin egen bedste personlige sundhedsforkæmper og planlægge.

Mandag delte vi vores nye tiltrædelsesrapport for Infertility Awareness Week, Den moderne fertilitetsstat . Vi samarbejdede med Glamour for at undersøge hundreder af kvinder om, hvad de ved om fertilitet, og hvor de har brug for mere støtte for at få et samlet overblik over rummet i dag.

Fortæl os om jer selv.

CL: Jeg har altid været forfatter og observatør, og jeg var heldig at have forældre, der fik mig til at føle, at jeg kunne gøre noget. Jeg spillede sport og lavede teater på grundskolen gennem gymnasiet og var kaptajn på mit collegehockeyhold. Jeg vidste det ikke dengang, men jeg byggede grundlaget for at opbygge en virksomhed - at lære at være leder, skubbe igennem hårde tider og (måske vigtigst af alt) hvordan man taber med nåde.

Som engelskfag på college spurgte folk mig ofte, om jeg ville blive professor. Jeg husker, at jeg fortalte min far, at jeg ville finde en 'kreativ anvendelse af forretningen.' Jeg var sikker på, at det måtte eksistere 🙂 Og det gjorde det! Du hører meget om, hvordan automatisering formørker job og færdigheder, men jeg tror, ​​at kreativitet, empati og skrivning kun bliver vigtigere i en stadig mere teknologidrevet verden. Jeg så det på min tid hos Google og Uber og opbyggede moderne fertilitet. Mere end nogensinde ønsker folk, at deres produkter og tjenester skal føle sig menneskelige og personlige, og følelser og intuition er modsætningen til automatisering.

AF: Jeg har altid været besat af at gøre videnskab mere tilgængelig. Min første strejf i dette var, da jeg lavede et videnskabsmæssigt projekt i gymnasiet i Maryland efter at have bemærket min skoles skift til flaskevand og undret mig over lokal vandforurening. Det, der startede som et videnskabsmæssigt projekt, udvidede sig til en lille virksomhed, der fandt forurenede brønde hver uge. Denne oplevelse forstærkede min tro på, at du kunne identificere et problem gennem videnskab, men havde brug for forretning for at dele løsningen med masserne. Når du ved, at der skulle eksistere noget, skal du bare gå og få det til at ske.

Jeg startede et par flere virksomheder på college og blev derefter medlem af et private equity-firma uden for skolen. Mens jeg fandt investering meget interessant, gik jeg glip af den operationelle side af forretningen, så jeg flyttede til SF for at tilslutte mig et autisme-fokuseret digitalt sundhedsfirma som medarbejder nummer et. Jeg lavede en kort rådgivningserfaring med at opbygge go-to-market for Willow pump og sluttede mig derefter til 23andMe for at køre deres produkter til forbrugerværktøjer. Mens jeg var 23 og jeg forsøgte at lære mere om min egen fertilitet, hvilket førte til at starte moderne fertilitet!

Hvad er nogle af måderne, som iværksættere i dag kan hjælpe med at rejse og inspirere den næste generation af kvindelige iværksættere?

Giv det videre. Jeg synes, at en af ​​de bedste ting, du kan gøre i den professionelle verden, er at være den slags person, som folk vil arbejde med: være pålidelig, være venlig og have en vækstindstilling om, hvor du skal forbedre. Folk vil virkelig hjælpe dig, hvis du gør det rigtigt med dem. Du skal være bange for at bede om disse tjenester og derefter betale dem frem, når en anden kvinde banker på dig for at få hjælp.

Hvorfor er det vigtigt for iværksættere at bruge tid på at hjælpe den næste generation af kvindelige grundlæggere?

CL: Da vi startede moderne fertilitet, kaldte vi enhver fordel fra enhver talentfuld person, vi har arbejdet med, og vi handler om at betale det fremad. Den gamle kliché 'det tager en landsby' føles især relevant for kvinder i iværksætteri. I det mindste i Silicon Valley kan så meget af virksomhedsopbygning føle sig afhængig af netværk, bede om tjenester og stole på andres råd. Denne dynamik bliver bekymrende, når det meste af 'netværket' består af mænd, der kun hjælper hinanden med at komme videre. Som kvinder er vi i magtposition til at skabe vores eget netværk - og derefter også hjælpe andre kvinder med.

Hvad er det, de fleste måske ikke antager om dig ved første øjekast?

AF: At jeg brugte> 5 år på hård lab-videnskab! Fra vandtest i gymnasiet til cellekultur og forskning inden for neurovidenskab har jeg brugt meget tid på bænken.

Hvilken kvalitet elsker du mest af dig selv?

CL: Min EQ. Jeg har god intuition, når det kommer til mennesker (jeg tror, ​​det kommer fra at være mellembarnet til tre piger).

Hvornår og hvor er du lykkeligst?

CL: Når jeg er på en solrig vandretur, og der venter en sandwich på mig i slutningen 🙂

Hvis du kunne give dit yngre selv råd, hvad ville du fortælle hende?

CL: Ingen ved, hvad de laver. Det er hemmeligheden bag livet og arbejdet - de gør det hele op, mens de går, så stol på din tarm og gør det bedste du kan.

Hvad er den øverste sang på din playliste lige nu?

AF: Havanaaf Camila Cabello! Vi spillede det, da vi var i Y Combinator og arbejdede dag og nat på firmaet, og det sidder stadig fast i mit hoved 🙂

Hvad er dit motto?

CL: Du kan være leder og stadig være venlig. (Det er sandt! Du kan!)

Hvorfor er det vigtigt at forstå både udfordringerne og fordelene ved at være grundlægger?

AF: Det er en temmelig skør beslutning at starte et firma. Det er ikke noget, jeg vil anbefale til en ven, men hvis de fortalte mig, at de gjorde det, ville jeg gøre alt, hvad jeg kunne, for at hjælpe dem. Grundlæggerne bruger mest - hvis ikke alle - deres vågne timer på at tænke på deres firma, så det er afgørende at starte noget, som du virkelig tror på, for at få dig igennem de hårde tider. I sidste ende føler jeg mig så taknemmelig for muligheden for at være i stand til at bygge noget, som jeg mener burde eksistere i verden.

Tror du, at grundlæggere bør tage sig tid til at reflektere over profferne, selvom de konstant slukker brande?

Ja. Vi er ganske vist dårlige til at stoppe og lugte roserne (vi har så meget at gøre, og vi er en lille type A). Men vi taler om, hvor taknemmelige vi er hele tiden. Vi laver noget specielt, og vi er på et tidspunkt i vores liv, hvor vi kan sætte alt i det. Vi er meget heldige.

Hvad betød succes for dig, da du startede din virksomhed første gang?

At komme af sted og bevise, at vi var enestående positioneret til at løse et grundlæggende problem i kvinders sundhed.

Hvordan har din definition af succes ændret sig siden da?

Nu har vi et utroligt team, og succes betyder, at enhver person er glad og trives, mens han arbejder mod det samme mål om at gøre fertilitet mere proaktiv og tilgængelig for kvinder.

Hvordan ser din morgenrutine ud?

CL : Jeg tror meget på morgensved inden arbejdet - det får mig til at føle mig stærk som om jeg allerede har opnået noget for dagen. En løbetur, cykeltur eller pilates-klasse vil alle gøre tricket. Afton og jeg joker, at hvis jeg ikke har gjort noget aktivt i AM, bliver dagen ... interessant 🙂

Hvad motiverer dig til at fortsætte i de hårdeste tider?

Vores utrolige team og de kvinder, vi støtter hver dag. Dag efter dag er vi inspireret af, hvor smarte, selvmotiverede, tankevækkende moderne kvinder er om deres helbred og deres fremtid. Det er et privilegium at tale med dem og tjene dem hver dag.